进入三月以来，洛杉矶湖人队的状态显著回暖。球队在获得三连胜后虽被老对手掘金击败，但随即又轻松战胜步行者，过去五场比赛中斩获了四场胜利。眼下他们将在主场继续征战，不过接下来的对手并不简单——他们将迎来东部排名第三的尼克斯队。

本赛季双方首次交手时，湖人远赴纽约麦迪逊广场花园，却遭遇了尼克斯的强烈反击，惨败而归。这一次，他们势必希望在自家主场完成复仇。然而，尼克斯近期状态同样火热，同样拿下五战四胜，且多数胜利都是大比分碾压，例如近30分狂胜雄鹿和马刺，上轮更是在丹佛以39分优势大胜掘金，这些对手实力非凡，由此可见尼克斯战绩含金量极高。

面对这样的东部劲旅，湖人所面临的挑战不容小觑。此外，湖人还要克服詹姆斯肘部带伤的影响，目前他出战成疑。虽然年届41岁，詹姆斯仍是湖人核心人物，他的缺阵或状态受限将极大削弱球队竞争力。上一场对阵步行者时，詹姆斯因背靠背比赛选择轮休，当时大家认为是为了养精蓄锐，但最新消息显示他不仅肘部带伤，还患有关节炎症状。尽管詹姆斯身体素质卓越，自律且注重养护，但随着年龄攀升，伤病风险自然加剧，恢复过程也变得更长。

另外，湖人的空间内线克勒贝尔同样出战成疑。虽然他与东契奇一同加盟，理论上能为球队提供有限帮助，现实却令人失望——频繁缺阵、贡献甚微，却仍享受着千万年薪。好消息是，本赛季结束后他的合同将到期，湖人及球迷无不期待球队果断不予续约。