北京时间4月24日晚，斯诺克世锦赛16进8的比赛传来令人揪心的消息。 中国选手肖国栋在与英格兰名将肖恩·墨菲的第二阶段较量中，遭遇了一场彻头彻尾的溃败。 当比分定格在12-3时，墨菲已经手握多达9个赛点，距离晋级八强仅一步之遥。 而肖国栋，这位本赛季状态火热、世界排名高居第九的卫冕冠军，在克鲁斯堡的球台上显得茫然无措，完全被对手压制。

比赛从一开始就失去了悬念。在第一阶段，墨菲就展现出了火热的手感，他轰出一杆破百和三杆50+，开局便打了肖国栋一个5-0。 尽管肖国栋努力追回两局，但墨菲在第八局再次打出单杆61分，以6-2的巨大优势结束了首日争夺。这个比分已经让肖国栋陷入了极其被动的境地，毕竟他的对手是2005年的世锦赛冠军，一位拥有大满贯头衔、经验老道的“魔术师”。

第二阶段于北京时间4月24日晚间继续进行。 压力之下的肖国栋并未能扭转颓势。 第九局，双方陷入缠斗，但肖国栋的多次失误将机会拱手相让，墨菲通过多次上手艰难拿下此局。 此后的比赛彻底进入了墨菲的表演时间。 第十局，肖国栋一度以25-0领先，但墨菲上手后轰出单杆93分清台，完成逆转。 紧接着的第十一局，墨菲再添一杆66分，将比分扩大至9-2。

第12局，背水一战的肖国栋终于抓住墨菲的失误，打出一杆74分，扳回一局，将比分追至3-9。 然而，这仅仅是昙花一现。 中场休息回来后，墨菲的手感已经无法阻挡。 第13局，他几乎没有给肖国栋任何上手机会，直接轰出一杆103分的破百，10-3。 第14局的过程更是残酷，肖国栋本已获得绝佳机会，并打出单杆55分，但在即将超分时出现致命失误。 墨菲没有浪费这份大礼，他冷静地清光了台面上剩余的所有红球和彩球，以单杆69分完成清台逆转，将比分改写为11-3。

此时的肖国栋已经站在了悬崖边上。 第15局，墨菲的长台拼球未进，但肖国栋同样未能把握住机会，一杆底库进攻打丢。 手感滚烫的墨菲再次获得上手机会，他没有再给对手任何喘息的空间，一杆制胜，将比分锁定在12-3。 这意味着在25局13胜的赛制下，肖国栋需要在接下来的比赛中连胜10局才能翻盘，这几乎是一项不可能完成的任务。

这场比赛是两位80后名将的直接对话，但过程却呈现出一边倒的态势。 肖国栋本赛季成功卫冕了武汉公开赛冠军，世界排名稳居前十，正是状态和信心的高峰期。 而墨菲虽然贵为大满贯得主，但本赛季他的世锦赛之旅起步并不顺利，首轮就与中国小将范争一鏖战至决胜局，最终仅以10-9惊险绝杀，赛后他甚至坦言自己“在座位上已经在考虑输球发言了”。 谁也未曾料到，仅仅一轮之后，那个在决胜局边缘挣扎的墨菲，会以如此摧枯拉朽的方式碾压另一位中国顶尖高手。